Современное состояние ледяного покрова Арктики по данным спутниковых пассивных микроволновых наблюдений

Наблюдающееся в последние десятилетия глобальное потепление и сопровождающее его сокращение площади морских льдов определяют пристальное внимание к трансформации ледяного покрова Арктики. Полноценный мониторинг ледяного покрова для обширных и удалённых районов Арктики может быть осуществлён только на основе спутниковых наблюдений. Длительный мониторинг морских льдов обеспечивают данные спутникового пассивного дистанционного зондирования в микроволновом диапазоне спектра, доступные с конца октября 1978 года. Важным преимуществом измерений в микроволновом диапазоне является возможность измерений в любое время суток и при наличии облачности, что для Арктики является исключительно важным обстоятельством.
В качестве основного источника данных об изменениях параметров ледяного покрова Арктики в работе использованы измерения приборов SMMR (1978-1987 гг.), SSMI (1987-2009 гг.) и SSMIS (c 2007 г. по настоящее время). В работе обсуждаются проблемы, возникшие при переходе с данных SSMI на данные SSMIS. При проведении расчетов параметров морского ледяного покрова использовался алгоритм NORSEX, который позволяет различать морскую поверхность, свободную ото льда, однолетний и многолетний лёд, а также количественно оценивать сплочённость указанных типов льдов.
Расчёты показывают, что ледяной покров Арктики сокращается примерно на 5% за десятилетие за период с ноября 1978 г. по настоящее время, причём скорость сокращения в последнее десятилетие постоянно увеличивается. Наибольшее внимание обычно привлечено к площади сентябрьского ледяного покрова, который сокращается наиболее быстрыми темпами. В этом году мы наблюдаем наименьший уровень ледовитости из когда-либо зафиксированных. Наблюдавшаяся в середине сентября 2012 г. площадь ледяного покрова Арктики была меньше предыдущей рекордно малой площади 2007 года примерно на 15%. Кроме общей площади ледяного покрова Арктики в работе рассмотрено изменение ледяного покрова морей Российской Арктики.